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第3話 兄を守るために
publish date:
2026-07-02 22:43:57ガタン！
椅子を勢い良く倒したイアンに庭に居る全員が注目をする。「大人になったら兄上をお守りする騎士になります！」
（愛する、というのは女性に対してじゃなくても良いよね）イアンは「騎士になる」そう宣言をした。
イアンはブラコン気味──気味と言うより正真正銘のブラコンだ。彼が王位を継いだら右腕として支えになりたいと思うほどに。 自分の髪は面白みがない真っ黒で、兄上は金色の髪に蜂蜜を溶かしたような金色の瞳。太陽のように眩しくて、誰でも明るく照らしてくれる。僕の真っ黒な髪も彼の隣にあれば輝きを放てる、そう思っていた。自分も金色の瞳をしているというのにイアンの目にはロイドの瞳の方が輝いて見えていた。「兄上に騎士の誓いというのをしたいので、教えて下さい」
イアンはそう言って、背後に立つ騎士を見ようと腰を捻ると兄の笑い声で振り向くのを止めた。
「ははははっ！ イアン、面白い事を言うね」
イアンはロイドを見た。ムッと口を曲げるとロイドは「馬鹿にしたわけじゃないよ」と自分の目尻に付いた涙を指で拭う。
「嬉しいけど、騎士の誓いはこれから出会う大事な人にとっておくべきだよ」
「兄上以上の人に出会わない！ これからの人生、兄上を主君とし全てを捧げます！」 「まだ六歳じゃないか」笑いながらロイドはイアンの髪をクシャクシャと掻き乱す。不機嫌そうに口を曲げているものの、擽ったそうに目を細めた弟を見てロイドは満足そうだ。
重い空気は一転し明るいムードが流れる。その雰囲気にイアンは心なしかホッと胸を撫で下ろした。 義母の様子が気になって彼女を見ると瞳の奥に恋しさと寂しさが見えた。もう一つ、見えるものの、イアンにはそれがなんなのか分からない。（母を認めていたと言っていたけど、本当かな？ 本当は一番になれず寂しかったんじゃないのかな？）
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『貴女を王妃として幸せにするけど──俺の気持ちは彼女にしかない』と告げたという。
婚約者の心に別の女性が居ると知った時、どんな気持ちだったんだろう。 ──使用人達はジェシカの心を思うと辛い、と涙した。辛いだろうから、僕の存在が許せない、とも言っていた。（僕が騎士の誓いをしたいと思っている相手は
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